李国强，罗山县何家冲红二十五军文化研究会副会长、秘书长

在灵山风景区山门停车场的南侧，有一条通向西南大山深处的乡间公路。沿公路曲曲弯弯上行约一公里，一条溪水潺潺的山涧尽现眼底。顺山涧迤逦向上，左右两侧峰岭延绵，山势俊伟。放眼望去，正前方层峦叠嶂、云蒸霞蔚，莽莽苍苍、郁郁葱葱。这便是灵山风景区名闻遐迩的辽竹沟。

辽竹沟是一处三面环山，只有东南一方才能进出的狭长山坳。过去，这里居住着数十家勤劳朴实的山民，他们祖祖辈辈日出而作，日落而息，与外界鲜有来往，过着世外桃源般的生活。改革开放以来，受市场经济大潮的影响，山上居民纷纷迁出。如今，这里多为残垣断壁，仅剩几处灰瓦白墙的建筑，也早已人去屋空。这里自然生态保持完好，从山涧低处向上，一路林秀树密、枝繁叶茂，泉水叮咚、莺歌燕舞。沿途自然景观独特，蛤蟆石、鹰嘴石、摞摞石，各抱地势，尽显神奇；末名湖、土地庙、百年香椿树、千年老银杏，各展风姿，阅尽铅华。

辽竹沟是一块红色的地方。它距离灵山寺仅有一岭之隔，从山上山下均有直达灵山寺的便捷通道，往来极为便利。从辽竹沟顶端的山岭到灵山寺大殿的后门，有一条不为人知的近道，约1.5公里。正是这条近道连接着灵山寺和辽竹沟，使这两个地方在革命战争年代成为红军、新四军经常出入和活动的场所，留下了许多可歌可泣的革命故事。

二十世纪初叶至四十年代中期，灵山寺住持释大慧是一位闻名豫鄂两省边界地区、富有浓厚传奇色彩的得道高僧，他扶危济困，乐善好施，信徒云集。同时也是一位投身革命事业，最后被国民党黄安（今红安）县政府以“通共”、“通匪”的罪名残酷杀害的“红色和尚”。由红安县政协历时两年、遍访豫鄂两省边区多地撰写的《大慧和尚轶闻》记载：“在艰苦卓绝的三年游击战争中，大慧和尚及其弟子们协助灵山便衣队对敌人进行了狠狠地打击，为红军筹集了5万余元资金，还筹集了大量的粮食和布匹，为红军打破国民党‘清剿’计划做出了重大贡献”。

住在辽竹沟红石岩的吴承志是大慧和尚的俗家弟子。在大慧和尚的影响下，吴承志一家渐渐成为红军的基本群众和堡垒户。胆大心细的吴承志在大慧和尚的引导下，多次参与向红军以及后来的新四军递送情报，并以头人的身份在信众中为红军、新四军独立游击大队筹集资金、粮食和日用品。

今年81岁的吴祥成老人是吴承志的长子，回忆父亲当年为红军和新四军送情报、筹粮饷等英勇事迹，他无比兴奋，动情地说：“我小时候常听父亲讲大慧和尚弘法利生、结缘红军的故事。其中有一个事情我印象很深，是父亲按照大慧和尚的指点，给灵山便衣队送情报，便衣队接到情报后，下到灵山寺接收了国民党一个排前来投奔红军。”

“我父亲上山找到了便衣队的黄指导员和徐队长，他们都不相信。为防不测，就带着队员先到我家，然后让我父亲把大慧和尚请来。大慧和尚过来后，说这个排驻扎在柳林车站碉堡外围，经常遭到红军便衣队和不明身份人员袭扰，士兵们整天提心吊胆，不得安宁。排长向连长请求调进碉堡驻扎，连长不仅不同意，还大骂他一顿，两人争吵起来。排长得罪上级，经常遭到连长刁难，克扣军饷和弹药，心灰意冷。最近见到了便衣队散发的红军优待哗变士兵的传单，就拿着传单，带着全排士兵到处要找红军投靠，那天找到了灵山寺……”

吴祥成提到的黄指导员和徐队长，就是时任灵山便衣队指导员的黄锦思和队长徐国顺。全国解放后，黄锦思任职安徽文化总校政委、南京军区兵役局副政委等职。他于1961年撰写的《红军战士忆当年》，后又更名为《灵山便衣队》，详细记叙了他率领的便衣队在灵山寺接收这个排哗变士兵的全过程。

吴祥成说，从那以后，我们家就成了灵山便衣队经常落脚的地方。后来，便衣队改编成新四军独立游击大队，灵山寺成为独立游击大队的留守处，大慧和尚和我父亲都成了抗日积极分子，留守处的同志也都成为我家的常客。

“有一年春节前后，李先念带领部队住进了大寺，在大雄宝殿召开了‘灵山会议’。会议之后，李先念在大寺住了十几天，因为在寺庙不能吃荤，大慧和尚就让我父亲带李先念和他的部队来到辽竹沟改善生活。李先念带着警卫员在我们家，其他官兵分散在周围老百姓家里。那些天，灵山寺和辽竹沟非常热闹，新四军为老百姓挑水、扫地、干农活，亲热的像一家人。”

如今，吴祥成老人的旧宅依然静静的矗立在辽竹沟葱翠的山坳中。这是一座独具豫南特色的农家小院，黛瓦粉墙掩映在空蒙山色和绿环翠绕中，门前泉水淙淙，屋后花果飘香。走进院落，正面是三间起架的堂屋，东西两面分别是三间厢房和两间偏房。在这个安静的院内，青砖、瓦屋、白墙，它们见证了80多年前革命先辈李先念、黄锦思、徐国顺、大慧和尚等留下的珍贵印迹。但历史已经远去，打开这段尘封的记忆，我们该从中汲取什么？缅怀英雄们为革命事业建立的不朽功绩，把这片红色的土地建设得更加靓丽，以不断满足人民群众对美好生活的向往，或许就是我们对他们最好的纪念。